Das kroatische Tennisteam hat den 29. ARAG WORLD TEAM CUP gewonnen und damit die Nachfolge von Titelverteidiger und Endspielgegner Deutschland angetreten.Für Kroatien ist es im dritten Anlauf der erste WM-Sieg. Ein halbes Jahr nach dem Gewinn des Davispokals gelang Ihnen nun auch der Erfolg beim ARAG WORLD TEAM CUP. Für Deutschland endete auch eine seit sieben Spielen andauernde Siegesserie, die mit dem ersten Gruppenspiel des letzten Jahres gegen die USA bis zum dritten Gruppenspiel am vergangenen Donnerstag gegen die Tschechische Republik andauerte.
Vor den 8 400 Zuschauern auf dem ausverkauften Center Court I im Düsseldorfer Rochusclub fiel die Entscheidung zugunsten des amtierenden Davispokalsiegers bereits nach dem zweiten Einzel, das Ivan Ljubicic mit 6:4, 6:4 gegen Nicolas Kiefer für sich entschieden hatte. Im ersten Einzel des Endspieltages hatte Ivo Karlovic sein Land mit einem 7:5, 6:4 über Alexander Waske in Führung gebracht.
Mit einer personellen Überraschung auf beiden Seiten begann das erste Einzel zwischen Kroatien und Deutschland nicht mit der Partie zwischen Mario Ancic und Philipp Kohlschreiber, sondern zwischen Ivo Karlovic und Alexander Waske. Ancic klagte über Rückenprobleme, Kohlschreiber über eine muskuläre Verhärtung. So kamen Ivo Karlovic und Alexander Waske zum Einsatz. Es war ein ausgeglichenes Match, das der 2,08 m lange Kroate mit einem Ass entschied zum 7:6, 6:4-Erfolg. Anschließend hofften die Tennisfans leider vergebens auf den Punktgewinn von Nicolas Kiefer gegen Ivan Ljubicic. Trotz seiner insgesamt 11 Asse bekam Nicolas Kiefer seinen Kontrahenten nicht in den Griff, er kämpfte zwar bravourös, aber Ljubicic war einfach ein Tick besser an diesem kühlen Nachmittag im Düsseldorfer Rochusclub.
Waske und Michael Kohlmann sorgten durch ein 7:6, 6:3 im abschließenden Doppel gegen Ljubicic/Karlovic für Ergebniskosmetik. Nach Spannung pur zu Beginn des ersten Satzes musste das Match gegen Ivan Ljubicic und Ivo Karlovic, die schon die beiden vorherigen Einzel bestritten hatten, unglücklicherweise bei einem Stand von 6:6 abgebrochen und, wie es schon am Freitag der Fall war, in das Eisstadion an der Brehmstraße verlegt werden, da der angekündigte Regen doch noch einsetzte. Dort entschied das deutsche Doppelteam den Satz im Tie-break für sich.Unterstütz von einigen hundert begeisterten und tennishungrigen Fans, die wieder den Weg durch den Regen bis in die Halle gefunden hatten, beendeten sie dann das Match mit 7:6 und 6:3.
