Der amtierende Deutsche Tennis-Mannschaftsmeister TK Grün Weiss Mannheim holte sich bei den Düsseldorf Open den Titel Internationaler Meister vom Niederrhein. Für den 26-Jährigen gebürtigen Heidelberger ist der Titelgewinn in der NRW-Landeshauptstadt der größte Erfolg des Jahres. „Der Bann ist gebrochen“, meinte ein überglücklicher Gremelmayer. Er hatte zuvor schon einige Finals erreicht, konnte aber nicht gewinnen. „Düsseldorf gefällt mir gut. Wie sollte es auch anders sein, wenn ich so ein Turnier gewinne. In Deutschland zu siegen, macht einen besonders happy“, meinte der Internationale Meister vom Niederrhein.
In einem mitreißenden Finale hatte er sich mit 6:7 (5), 6:2 und 6:4 gegen den Überraschungsfinalisten Andreas Haider Maurer (Östereich) durchgesetzt. Beide Spieler zeigten sich von Beginn des Endspiels an top-fit, hellwach, willens- und kampfstark, selbstbewusst und wieselflink. Kein Spiel wurde verschenkt, jeder Punkt musste hart erarbeitet werden. Oft genug waren die Linie beliebtestes Zielgebiet der Bälle. Haider-Maurer knüpfte nahtlos an seine guten Vorstellungen vom Rest der Woche an, Gremelmayr hielt dagegen und übertrumpfte den Österreicher mit zunehmender Spieldauer immer öfter. Der erste Satz war eine echte Werbung für den Tennissport, im zweiten nahm sich der Mann aus dem österreichischen Zwettl eine kurze Auszeit, der Deutsche spielte auf hohem Niveau weiter. Das hielt er bis zum Schluss. Und der kam für Haider-Maurer überraschend, verlor er doch sein Aufschlagspiel zum 4:6 im dritten Satz.
Gremelmayr nimmt 50 Weltranglistenpunkte und 3050 Euro mit nach Peking. Vom Düsseldorfer Flughafen ging es nämlich direkt zum nächsten Turnier in die chinesische Hauptstadt. Haider-Maurer kann sich mit 1800 Euro und 35 Punkten trösten. Franziska Etzel heißt die Internationale Meisterin vom Niederrhein 2007 Bei ihrem „Heimspiel“ konnte Franziska Etzel überzeugen. In einem hart umkämpften Finale gegen die Bochumerin Julia Babilon behielt die für den Lintorfer TC spielende Etzel mit 4:6, 6:3 und 6:2 die Oberhand, wurde neue Düsseldorf Open Titelträgerin und damit Internationale Meisterin vom Niederrhein 2007. „Mein Ziel war es, den Titel zu holen. Ich wollte den Sieg. Es ist besonders schön in Deutschland zu gewinnen“, meinte die Siegerin. Etzel hatte besonderen Grund zur Freude, denn am Tag zuvor hatte sie bereits an der Seite von Danica Kstajic das Doppelfinale gewonnen. Jetzt ist Franziska Etzel im doppelten Sinne des Wortes Doppelmeisterin.
Etzel war in einer wahren Schlacht die variablere Tennisspielerin. Druckvoll von der Grundlinie, jederzeit zu einem überraschenden Ball bereit und kämpferisch, so präsentierte sich die neue Meisterin auf dem Centre Court. Dass ihr Julia Babilon gegenüberstand überraschte sie nicht. „Julia spielt in letzter Zeit super, gewinnt viele Preisgeldturniere. Ich habe ihr den Durchmarsch ins Endspiel zugetraut“, so Etzel. Den Ausschlag in einem spannenden Endspiel brachte Etzels größere Konstanz. Sie hielt ihr hohes Niveau, während Babilon auch „unforced errors“ einstreute. Mit dem Selbstbewusstsein durch den Sieg strebt Etzel höhere Ziele an. Im nächsten Jahr möchte ich von der Future-Ebene weg und höherwertige Turniere spielen“, erläutert sie. Mit 6 Weltranglistenpunkten im Gepäck und dem Siegerscheck in Höhe von 1208 Euro verließ Etzel die Anlage der TG Nord in Düsseldorf Lohausen. Babilon kehrte mit 4 Weltranglistenpunkten und 754 Euro nach Bochum zurück.
Die Düsseldorf Open um die Internationalen Meisterschaften vom Niederrhein sind das größte Weltranglisten-Tennisturnier in Nordrhein-Westfalen. Bei den Herren wird auf Challenger-Ebene ein 50.000 US-Dollar Turnier gespielt. Dabei geht es für den Sieger auch um 50 Weltranglistenpunkte. Die Damen spielen ein so genanntes Future-Turnier. Neben den 10.000 US-Dollar Preisgeld geht es für die Stars der Zukunft auch um sechs Weltranglistenpunkte.
