Düsseldorf und der FIS Ski-Langlauf-Weltcup – das passt! Die weltbesten Langläufer liefen am Wochenende (5. und 6. Dezember) bereits zum achten Mal am Rheinufer um Weltcup-Punkte – und um die Qualifikation für die Olympischen Spiele im Februar 2010 in Vancouver. Insgesamt trotzten rund 200.000 Zuschauer dem immer wieder einsetzenden Regen und kamen zum 830 m langen Schneeband, um Olympiasieger und Weltmeister sprinten zu sehen sowie die tolle Atmosphäre auf dem Burgplatz und beim Weihnachtsmarkt in der Altstadt zu genießen.

"Düsseldorf ist der ideale Austragungsort für Sport-Großveranstaltungen. Perfekte Organisation, ein begeisterungsfähiges Publikum, Sportler, die Höchstleistungen zeigen, und Live-Übertragungen im ZDF: Auch die achte Auflage des Ski-Weltcups ist ein voller Erfolg und beste Werbung für die Sportstadt Düsseldorf", bilanzierte Christina Begale, Geschäftsführerin der sportAgentur Düsseldorf, die den Weltcup gemeinsam mit der Neusser Ski-Halle allrounder winter world und dem Westdeutschen Ski-Verband veranstaltet.

Viel Lob gab es wieder für die Organisation, doch sportlich lief es in Düsseldorf für die deutschen Sportler alles andere als optimal. Die großen Sprint-Nationen zeigten den Athleten von Bundestrainer Jochen Behle deutlich die derzeitigen Grenzen auf. Der deutsche Hoffnungsträger Josef Wenzl, Düsseldorf-Sieger von 2007, scheiterte mit Platz 41 im Einzelsprint schon im Prolog. Von den 15 gestarteten deutschen Läufern kam nur die 18-jährige Hanna Kolb ins Halbfinale. Auch im Teamsprint blieb die Ausbeute der Deutschen bescheiden. Nur die erfahrene Paarung Evi Sachenbacher-Stehle/Claudia Nystad lief ins Finale und belegte dort Rang fünf. In den Einzelsprints siegten der Russe Alexei Petukhov und die Schwedin Hanna Falk. Die Teamsprints entschieden Magda Genuin und Arianne Follis aus Italien bei den Damen und bei den Herren der Sieger des Sprints von Samstag, Alexei Petukhov, mit seinem Mannschaftskollegen Nikolay Morilov für sich.

Nach den Profis durften am Samstag die Hobbyläufer auf die Strecke: Marathon-Mann Joey Kelly, Rad-Olympiasiegerin Sabine Spitz, DEG-Coach Harold Kreis und fast 100 Freizeitsportler – sie alle haben am Düsseldorfer Weltcup-Wochenende "Ein Herz für Kinder" gezeigt. In Nikolauskostüme gehüllt liefen sie nach den Einzelfinals über die Weltcup-Piste. Eindeutige Sieger sind hilfsbedürftige Kinder und Jugendliche. Alleine durch die freiwilligen Startgelder der "NikoLäufer" kamen mehrere hundert Euro für den karitativen Zweck zusammen. Für Aufsehen sorgten bei der Eröffnungsfeier am Freitag die Düsseldorfer St. Sebastianus Schützen, die mit einem großen Aufgebot erstmals beim Weltcup das rheinische Brauchtum präsentierten.

Alle Informationen und Ergebnisse rund um den Skilanglauf Weltcup 2009 in Düsseldorf finden Sie auf www.worldcup-duesseldorf.de